El Concejo Deliberante de Neuquén aprobó limitar a 20 la cantidad de bancas

El proyecto impulsado por el oficialismo obtuvo 13 votos a favor y establece que la ciudadanía defina en las elecciones municipales de 2027 si se mantiene un máximo de 20 concejales en la ciudad. La iniciativa generó diferencias entre los bloques por el costo de la política y la representación de los partidos minoritarios.

El Concejo Deliberante de Neuquén aprobó por mayoría el proyecto de ordenanza que propone fijar en 20 la cantidad de bancas del cuerpo legislativo municipal. La iniciativa, impulsada por el oficialismo, deberá ser sometida a una consulta popular para que los vecinos decidan si están de acuerdo con limitar el número de representantes.

La votación se realizó este jueves, durante la 19° sesión ordinaria, y terminó con 13 votos positivos. La propuesta establece una modificación del artículo 53 de la Carta Orgánica Municipal y plantea que el actual número de concejales quede congelado en 20.

Actualmente, el Deliberante está integrado por 18 representantes, pero esa cantidad aumentará a partir de la próxima renovación, luego de las elecciones municipales de 2027. Según el esquema vigente de la Carta Orgánica, el número de bancas debe crecer en función de la población de la ciudad, hasta alcanzar un máximo de 30 concejales.

Con la aprobación del proyecto, la decisión final quedará en manos de los ciudadanos, que deberán pronunciarse mediante una consulta popular prevista para las elecciones de 2027, cuando también se elegirán intendente y concejales.

Los argumentos a favor y en contra

Desde el oficialismo defendieron la iniciativa como una herramienta para limitar el crecimiento del gasto político y sostuvieron que mantener 20 bancas no implica necesariamente una pérdida de representatividad.

Entre los argumentos expuestos señalaron que el Concejo Deliberante cuenta actualmente con 12 bloques políticos, una composición que, según plantearon, refleja la diversidad de espacios que tienen representación en la ciudad.

También recordaron que la posibilidad de limitar la cantidad de concejales ya había sido planteada en la enmienda de 2021, que eliminó las elecciones municipales de medio término.

La concejal del MPN Victoria Fernández, miembro informante del proyecto, explicó que la propuesta apunta a modificar el artículo 53 y establecer un máximo de 20 representantes, sujeto a la aprobación de los vecinos.

Además, se refirió al sistema D’Hondt, utilizado para distribuir las bancas, y al piso legal del 3% que deben superar las fuerzas políticas para participar del reparto. Según sostuvo, la cantidad de representantes no determina por sí sola la pluralidad de voces dentro del recinto.

Desde los sectores que rechazaron la iniciativa, en cambio, advirtieron que congelar las bancas mientras aumenta la población podría dificultar el ingreso de partidos más pequeños y reducir la representación de las minorías.

También cuestionaron que se avance con una modificación puntual de la Carta Orgánica y plantearon que una discusión de esta naturaleza debería formar parte de una reforma integral, a través de una Convención Constituyente.

Cuánto cuesta el Concejo Deliberante

El impacto presupuestario de la estructura política municipal fue uno de los principales ejes de discusión.

El concejal Daniel Figueroa, de Unión por la Patria, votó en contra y sostuvo que el gasto del Concejo Deliberante de Neuquén es inferior al de otros municipios del país. En base a un relevamiento de la Fundación Libertad sobre presupuestos municipales de 2024, señaló que ciudades como Tucumán y Jujuy destinaban más de 500 millones de pesos anuales por concejal, mientras que en Neuquén la cifra era de 129 millones.

También afirmó que el Concejo, la Defensoría del Pueblo y la Sindicatura Municipal representan en conjunto alrededor del 2% del presupuesto municipal.

«Una cosa es cuidar y ser responsables con los recursos públicos y otra es limitar la representatividad», expresó. Y agregó: «No somos un gasto, somos representantes elegidos por la ciudadanía».

José Luis Artaza, de Fuerza Libertaria, respaldó el congelamiento y recordó que en 2021 su espacio había propuesto mantener el número de concejales en 18. Sin embargo, consideró que fijarlo en 20 permitirá evitar nuevos incrementos.

El edil también presentó sus propios cálculos sobre el costo del organismo. Con un presupuesto de 13.131 millones de pesos, estimó que cada concejal representa un costo de aproximadamente 730 millones de pesos para la ciudad y que la incorporación de dos bancas adicionales implicaría unos 1.500 millones.

Por su parte, Santiago Galíndez, del MPN, defendió la iniciativa y la vinculó con otras medidas adoptadas por el municipio para reducir gastos institucionales. Mencionó la eliminación de las elecciones de medio término y sostuvo que el presupuesto municipal destina progresivamente una mayor proporción de recursos a obras y una menor a personal.

La Defensoría del Pueblo también entró en la discusión

La concejal Denisse Stillger, del PRO, manifestó su acuerdo con revisar el gasto político, aunque consideró que el análisis debería incluir otros organismos municipales.

En ese sentido, propuso incorporar a la consulta popular la posibilidad de eliminar la figura del Defensor del Pueblo, creada en 1995.

La edil argumentó que algunas de sus funciones podrían superponerse con las que realizan otras instituciones, como las oficinas de Protección al Consumidor, el patrocinio gratuito del Colegio de Abogados y el Poder Judicial.

Además, indicó que el presupuesto proyectado para la Defensoría en 2027 asciende a 2.864 millones de pesos, un 76% más que el año anterior. De ese total, unos 2.100 millones corresponden a gastos de personal.

Stillger también cuestionó el desempeño del organismo ante distintos conflictos de la ciudad y mencionó, entre otros casos, la instalación del Neuquén Arena en la Isla 132, la tarifaria municipal, la calle Mandalari y la península Hiroki.

Laura Pérez, de Comunidad Neuquinizate, acompañó el proyecto, aunque planteó la necesidad de revisar el funcionamiento y la eficiencia de las instituciones públicas. Para la concejal, la discusión debe contemplar la crisis de representación política y la necesidad de recuperar la confianza de la ciudadanía.

Los partidos minoritarios advierten por la pérdida de representación

Los concejales Julieta Katcoff y Federico Sánchez, del Frente de Izquierda, rechazaron la propuesta porque consideran que limitar la cantidad de bancas puede perjudicar especialmente a las fuerzas políticas con menor caudal de votos.

Katcoff cuestionó el sistema D’Hondt y sostuvo que, si la población continúa creciendo mientras se mantiene fija la cantidad de representantes, será más difícil para los partidos minoritarios acceder al Concejo.

«La voz de las minorías no puede ser la variable de ajuste del ahorro en la política», expresó. También recordó que su espacio propone que los funcionarios cobren un salario equivalente al de una maestra que recién comienza su carrera.

En la misma línea se pronunció Valeria Todero, de la Coalición Cívica ARI, quien consideró que la iniciativa no apunta a reducir el gasto, sino a facilitar el funcionamiento del oficialismo dentro del recinto.

«Si el Ejecutivo quiere achicar el gasto, que empiece por su casa y no por el Deliberante», planteó.

Tanto Todero como Pérez señalaron que una discusión sobre la estructura institucional de la ciudad requiere mayor profundidad y plantearon la posibilidad de avanzar con una reforma integral de la Carta Orgánica mediante una Convención Constituyente.

En respuesta a esos cuestionamientos, el concejal Atilio Sguazzini, del MPN, recordó la enmienda aprobada en 2021, cuando los vecinos respaldaron con el 66% de los votos la eliminación de las elecciones de medio término y la renovación completa del Concejo cada cuatro años.

El proyecto aprobado ahora abre una nueva instancia de participación ciudadana: serán los neuquinos quienes tendrán la última palabra sobre cuántos concejales tendrá la ciudad en los próximos años.