La FIFA oficializó este lunes la designación arbitral para una de las semifinales del Mundial 2026. El estadounidense Ismail Elfath será el encargado de dirigir el partido entre la Selección Argentina e Inglaterra, que se disputará este miércoles desde las 16 en Atlanta.
Elfath, de 44 años, nació en Casablanca, Marruecos, y posteriormente obtuvo la nacionalidad estadounidense. Es árbitro internacional desde 2016 y habitualmente dirige encuentros de la Major League Soccer (MLS).
En esta Copa del Mundo ya estuvo al frente de tres partidos: el empate 2 a 2 entre Países Bajos y Japón, la victoria de España por 1 a 0 sobre Uruguay en la fase de grupos y el triunfo de Noruega por 2 a 1 frente a Brasil en los octavos de final.
Durante el encuentro entre España y Uruguay recibió cuestionamientos del seleccionado europeo por la permisividad ante el juego físico, aunque terminó expulsando al uruguayo Agustín Canobbio. En el cruce entre Brasil y Noruega sancionó dos penales para la «Verdeamarela», uno de ellos tras revisión del VAR.
Elfath ya cuenta con experiencia en torneos internacionales como el Mundial de Qatar 2022, el Mundial de Clubes, la Copa América, la Copa Oro, el Mundial Sub-20 y los Juegos Olímpicos.
Con la Selección Argentina tiene dos antecedentes: dirigió el amistoso frente a Colombia en 2018, que terminó 0 a 0 en el inicio del ciclo de Lionel Scaloni, y el empate 1 a 1 ante España en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, resultado que significó la eliminación del conjunto nacional.
Además, arbitró a Lionel Messi en la final de la Leagues Cup 2023, cuando Inter Miami conquistó el título frente a Nashville.
La terna arbitral estará integrada por los asistentes estadounidenses Corey Parker y Kyle Atkins, mientras que los italianos Maurizio Mariani y Daniele Bindoni estarán a cargo del VAR.